文：陳建安 副教授｜圖：編輯部
「想象」是從無到有的幻想；而「想像」則是從現實已有內容上繼續設想，或是在幻想基礎上進行設想，但又比幻想更加注重實際，尊重現實。早期人們透過網際網路或者社交媒介進行交流的主要原因，是彌補在白天時間內無法完成或臨時緊急須處理之事，在下班以後，透過網際網路的特性，進行聯繫交流，補強白天未竟之事。殊不知，從1994年Internet重心轉向具體應用後，透過WWW來做廣告或聯機貿易開始，不到短短二十多年時間，在2021年的現在，網際網路竟然有取代面對面人際傳播的趨勢，人們互動交往的基礎在微信頭像、LINE交流，以及臉書動態發表。
白天，上班族透過視訊會議與不在一地的同事交流討論，想像網路對面那群同事為了工作積極且熱情地與您互動；學生們則利用直播系統學習觀看老師淘淘不絕地授課；老師們則是想像學生認真坐在書桌前，振筆直書著各種學習後的知識點。中午，每個人又開始想像著各種豐盛的午餐，只不過不是踏出門到店家看圖索驥、指點江山，卻只是利用「美團外賣」與「餓了吧」兩大系統，憑藉大眾點評意見與各家餐點文案敘述，腦洞大開地去決定哪種餐點，並且想像這些餐點會讓自己吃飽、吃好，而且符合他或她的想像。在午休或其他時間時，萬物之靈的人類們，開始網路追劇、線上遊戲、網路交友、投資理財、規劃行程、心靈諮商、探親訪友等各種活動，也是利用網路媒介，滿足自己的想像。想像網路對面這個女孩對自己感興趣、想像如果你投資這款基金，你可以賺到第一桶金、想像當你把生日快樂的貼圖，發給你摯友向他祝賀時的善意反饋、想像你如果是某個線上遊戲的王者，就可以輕易地把敵人打趴，成為虛擬世界裡的王者。這種種的「想象」，是不帶人字邊的想像，是一種自己幻想，是一種鏡中自我，是一種自我催眠，不但不切實際，更是鏡花水月。
疫情時期，讓這種幻想更加嚴重。當人與人面對面實際接觸機會減少，或外出曬太陽與親近大自然的時間不被允許時，所有人，都只好成為那個曾經是負面含義的「宅男一族」，或者把自己的移動終端當成最親密的愛人，每天捧著、看著，甚至帶它入睡。當你時間久了，你對於網際網路對面的那個他真實與否，已經不再有能力去判斷，更糟糕的是，在疫情時期，你只能相信網路中的各種角色與情境，因為你無法去到那邊實地觀察，更無法與網路那邊的他，進行面對面互動。當你涉入越深，就越無法自拔，最後只好透過自己幻想，活在自己的狂想曲中。近期大陸有許多案例，指出男性透過網路交友，最終卻發現與其交往互動的，竟是男兒身；或在網紅超紅女主播本人的真實面貌，根本網路下美顏美肌的形象完全不一致，導致人設崩塌。這些全是因為在疫情下的宅男們，過度想像美好，把虛假意識看成真實存在，並寄情於這種幻想，不僅損失了金錢，也浪費了生命。
當網路逼著現實生活全部網路化，當疫情也逼著所有人類宅男化時，路上不會有人走動，所有車輛只剩下滿足網路交易所需的運輸工具；人類互動完全來自於科技或網路功能的輔助，不再有機會牽到你女神的小手，不再有機會親鼻聞到森林裡的芬多精，一切的一切，只能靠著想像，以及你慢慢地習慣。可能在不久的將來，人類不再有雙腳，僅透過小型運輸交通工具協助走路；人類不再能夠抵抗外面環境的多元氣味、不再有能力抵抗不同的病毒病菌，所以只能把人類罩在真空罩下，而非單純口罩。兩性之間，也沒有談戀愛或追求字眼，更不會有激情下各種兩性行為，只透過電腦配對後的想像與激情。線上熱火朝天，線下卻成為最熟悉的陌生人。這種生活型態，可能不再是狂想曲，在疫情推波助瀾下，似乎已經快來，並且已臻成熟。
「想象」與「想像」最大的差別在於，前者是跳躍式發展，從無到有，自己幻想，沒有人字邊，代表超乎人類社會的幻想；後者有人字邊，代表是從現實已有內容上繼續發想，但逐步往前發展，符合人類社會行為；但，為何會產生想像？其實是因為網路科技發展，早超乎人類原本預定目標；再加上新冠肺炎的嚴峻，逼著網路新科技的運用，不僅一日千里，更是千奇百怪。人類在高度精神緊繃下，最明顯的反應除生理疾病外，就是某些反社交活動行為，而疫情剛好滿足這些反社交行為的環境與條件，讓那些本來就不太願意與人群接觸的重度宅男與疑似宅男的族群們，沉浸在各種貼心好玩的APP，例如：SOUL交友軟件與各種不同社交媒體。在熱門網路軟件的推波助瀾下，讓這些人更相信與依賴網路的各種虛擬關係，慢慢陷入自我感覺良好的幻想中，循環辯證，最後無法自拔。而這種疫情下的狂想曲，就會誕生許多讓人哭笑不得的結果，例如：大陸網紅的「喬碧羅事件」。
本文用狂想曲去戲稱疫情下的網路生活，雖不盡然，但相差不遠。媒介與科技應是為人們服務，而非帶偏人類的生活樣態。這種疫情狂想曲，斷也絕非委責於新冠肺炎，更多是人類本身的媒介素養與教育文化程度不足。如何讓工具僅是工具，相信也是許多關心人類未來發展的各領域學者所關注的事情吧！
